با توجه به اعلام آخرین رنکینگ تیم های ملی از سوی فدراسیون بین المللی فوتبال( فیفا) در قاره آسیا، تیمهای اول تا هشتم به عنوان سرگروه در سید یک، تیم های نهم تا شانزدهم در سید دوم، تیمهای هفدهم تا بیست و چهارم در سید سه، تیم های بیست و پنجم تا سی و دوم در سید چهار و تیم های سی و سوم تا چهلم در سید پنجم قرار می گیرند. بر همین اساس تیم ملی ایران به عنوان یکی از سرگروه ها در سید یک قرار دارد.
در مرحله نخست مسابقات مقدماتی جام جهانی ۴۰ تیم شامل؛ ایران، ژاپن، کره جنوبی، ازبکستان، امارات، قطر، عمان، اردن، چین، استرالیا، عربستان، بحرین، عراق، فلسطین، لبنان، کویت، فیلیپین، مالدیو، ویتنام، تاجیکستان، میانمار، افغانستان، تایلند، ترکمنستان، کره شمالی، سوریه، قرقیزستان، مالزی، هنگ کنگ، سنگاپور، اندونزی، لائوس، گوام بنگلادش ،هند، یمن ، تیمور شرقی ، کامبوج ، چین تایپه و بوتان حضور دارند.
سید بندی این مسابقات به شکل زیر خواهد بود:
سید یک: ایران، ژاپن، کره جنوبی، استرالیا ، امارات، ازبکستان، چین،عراق.
سید دو : عربستان سعودی، عمان، قطر، اردن، بحرین، ویتنام، سوریه و کویت
سید سه: افغانستان، فیلیپین، فلسطین، مالدیو، تایلند، تاجیکستان، لبنان وهند
سید چهار: تیمورشرقی، قرقیزستان، کره شمالی، میانمار، ترکمنستان، اندونزی، سنگاپور و بوتان
سید پنج: مالزی، هنگ کنگ، بنگلادش، چین تایپه ، یمن، چین تایپه ، گوام، لائوس و کامبوج
۴۰ تیم حاضر در این مرحله در قالب هشت گروه پنج تیمی به رقابت خود برای کسب سهمیه صعود به مسابقات جام جهانی و جام ملت های آسیا ادامه خواهند داد.
دیدارهای دور دوم از روز ۱۱ ژوئن (۲۱ خرداد ۹۴) آغاز می شود و تا روز ۲۹ مارس سال ۲۰۱۶ (۹ فروردین ۹۵) ادامه خواهد داشت. تیم های سرگروه این مرحله به علاوه چهار تیم برتر دوم (در مجموع ۱۲ تیم) به جام ملت های ۲۰۱۹ آسیا و دور پایانی رقابت های مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۸ صعود خواهند کرد. در این مرحله دو تیم برتر به صورت مستقیم راهی جام جهانی خواهند شد و دو تیم سوم گروه ها پس از رویارویی مستقیم با تیم برتر آمریکای لاتین دیدار خواهد کرد.
قاره آسیا در جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه ۴.۵ سهمیه خواهد داشت. تیم های ایران، استرالیا، کره جنوبی و ژاپن در آخرین دوره مسابقات جام جهانی که به میزبانی برزیل برگزار شد ، نمایندگان قاره کهن بودند.
۲۴، تیم برتر باقیمانده در مرحله دوم به رقابت می پردازند تا ۱۲ تیم صعود کننده دیگر (۱۲ تیم یا ۱۱ تیم به علاوه تیم میزبان) برای جام ملت های آسیا مشخص شوند.